Sur une fiche technique ou une carte grise, la puissance d’un moteur s’exprime tantôt en chevaux, tantôt en kilowatts, et le passage de l’un à l’autre n’est pas toujours évident. La conversion repose pourtant sur un coefficient fixe, simple à appliquer. Voici la formule, un tableau de correspondance pour les puissances les plus courantes, et la distinction essentielle à faire avec le cheval fiscal.
La formule de conversion ch vers kW
L’unité de référence dans l’automobile est le cheval-vapeur DIN, défini par la norme allemande DIN 70020 adoptée dans toute l’Europe. Elle mesure la puissance réellement délivrée en bout d’arbre moteur. La règle est la suivante : 1 ch DIN = 0,7355 kW, soit 735,75 watts. Pour convertir des chevaux en kilowatts, on multiplie donc le nombre de chevaux par 0,7355. Dans l’autre sens, 1 kW = 1,3596 ch : on multiplie les kilowatts par 1,36 environ pour retrouver les chevaux.
Tableau de correspondance ch / kW
| Puissance (ch) | Puissance (kW) |
|---|---|
| 70 ch | 51,5 kW |
| 90 ch | 66,2 kW |
| 100 ch | 73,6 kW |
| 110 ch | 80,9 kW |
| 130 ch | 95,6 kW |
| 150 ch | 110,4 kW |
| 200 ch | 147,2 kW |
Cheval DIN et cheval fiscal : ne pas confondre
C’est l’erreur la plus répandue. Le cheval DIN (ch) mesure la puissance mécanique réelle du moteur, celle qui se convertit en kilowatts comme on vient de le voir. Le cheval fiscal (CV), lui, est une unité purement administrative française : il sert à calculer le coût de la carte grise et entre dans le tarif d’assurance, mais ne reflète pas directement la puissance ressentie au volant. Une même voiture peut ainsi afficher 110 ch DIN et seulement 6 ou 7 chevaux fiscaux. Les deux notions n’utilisent ni la même définition ni le même calcul, et ne se convertissent pas entre elles par un simple coefficient.
La puissance n’est qu’une des données qui caractérisent une voiture. Pour mieux comprendre la fiche technique d’un modèle, notre article sur l’empattement explique son influence sur le comportement routier, et notre dossier sur la signification du sigle SUV clarifie une catégorie souvent mal définie.
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