Sur le procès-verbal du contrôle technique, une ligne intrigue souvent : « ripage excessif ». Le terme paraît technique, mais il décrit un phénomène simple et important pour la sécurité comme pour l’usure des pneus. Voici ce que signifie le ripage, comment se lit sa valeur, ce qui le provoque et comment le corriger.
Que signifie « ripage excessif » ?
Le ripage mesure la capacité d’un véhicule à suivre sa trajectoire en ligne droite sans dévier. Un ripage excessif signifie que la voiture a tendance à se déporter d’elle-même, au-delà des tolérances admises. Concrètement, au lieu de filer droit, le véhicule « tire » légèrement d’un côté, ce qui oblige le conducteur à corriger en permanence au volant.
Le ripage se mesure en mètres par kilomètre (m/km) : c’est l’écart latéral, en mètres, dont la voiture dévie de sa ligne sur une distance d’un kilomètre. Au contrôle technique, une tolérance d’environ 10 m/km est généralement admise : au-delà, le déport est jugé excessif. Selon le réglage en cause, on parle de parallélisme en ouverture (roues qui « regardent » vers l’extérieur) ou en pincement (vers l’intérieur).
Les causes d’un ripage excessif
Le ripage traduit presque toujours un défaut de géométrie des trains roulants. Les causes les plus fréquentes :
- Un mauvais réglage du parallélisme, parfois simplement déréglé avec le temps.
- Un choc contre un trottoir ou un nid-de-poule, qui décale la géométrie.
- Une pièce de liaison défectueuse : rotule, bras de suspension, silentbloc usé.
- Des pneumatiques usés ou mal gonflés, qui faussent la mesure.
Le symptôme au volant est révélateur : un volant pas droit en ligne droite, une voiture qui tire d’un côté, ou une usure anormale des pneus (souvent sur un seul bord de la bande de roulement). Une pièce de direction qui prend du jeu est une cause classique, sujet que nous traitons par ailleurs.
Comment corriger et faut-il s’inquiéter ?
La correction passe par un réglage du parallélisme sur un banc de géométrie. Si un ripage excessif est relevé sans qu’aucune pièce ne soit défectueuse, un simple réglage suffit généralement à rentrer dans les tolérances. En revanche, si une rotule ou un bras est en cause, il faut d’abord remplacer la pièce, puis régler la géométrie.
Faut-il s’inquiéter ? Le ripage excessif n’est pas anodin : il dégrade la tenue de route, allonge les distances et « bouffe » les pneus prématurément. Selon la nature du défaut, il peut entraîner une contre-visite. Mieux vaut donc le traiter rapidement. Pour comprendre les autres points de contrôle de la liaison au sol, consultez nos articles sur le champ X.1 de la carte grise et son impact sur le contrôle technique, ainsi que sur l’écrasement de la carte grise.
